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Christ Church

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Berühmtestes College der Stadt

Universitätsgebäude und Kathedrale von Christ Church

St. Aldate´s. Der Eingang, den man auch nicht kostenlos passiert, liegt auf der linken Seite, wenn man die Straße am Park hinabmarschiert. Das College wurde 1525 gegründet und gilt heute als das berühmteste.

Reverend Dodgson, unter seinem Pseudonym Lewis Carroll als geistiger Vater von Alice im Wunderland bekannt, und der Philosoph John Locke, der alle Revolutionen des 18. Jhs vorhersah, waren hier als Profs tätig. Die wahre Alice, der Dodgson bei seinen Kahnpartien seine verrückten Geschichten erzählte, war die Tochter des Rektors. Alice in Wonderland ist nicht ohne Oxford denkbar und umgekehrt.

Vis-à-vis der Einmündung von Saint Aldate´s befindet sich ein winziger Laden, der natürlich Alice´s Shop heißt, und wo Alice bei einer meist laut blökenden Gevatterin ihre Bonbons erstand. Sie findet sich als Schaf in Carolls Buch verewigt. Heute kaufen Alice-Enthusiasten hier jeden nur erdenklichen Schnickschnack.

Touristenhighlight

Trotz des irreführenden Namens handelt es sich bei Christ Church um ein College. Die dazugehörige Kapelle, eine der schönsten überhaupt, dient als Kathedrale der Stadt. Christ Church wird von allen Colleges am häufigsten von Besuchern angesteuert, da neben der Kathedrale auch noch weitere ansehnliche Bauten dazugehören. Hier eine kurze Führung über das Gelände:

Zunächst erblickt man Tom Tower, einen hübschen Turm aus dem 17. Jh., dessen oberer Teil wieder Werk eines gewissen Wrens ist. Er beherbergt eine sechs Tonnen schwere Glocke, Great Tom nämlich (nebenbei: auch Big Ben ist eine Glocke, nicht der Turm), die allabendlich um 21.05h hundertundeinmal schlägt. Arme Studenten, kann man da nur sagen. Warum um diese »krumme« Zeit? Nun, weil es dann auf dem Oxford Meridian genau 21 Uhr ist, denn die Stadt liegt fünf Minuten westlich von Greenwich. Die Glockenschläge erinnern an die Zahl der Studenten, die in jenen Tagen das College besuchten. Ursprünglich wurden um diese Zeit auch die Türen des College geschlossen, aber diese Tage sind vorbei. Wer später kam, hatte eine Art Bußgeld zu berappen, um Einlaß zu finden. Findige Studenten entdeckten aber immer noch einen Weg, auch nach Toresschluß ins College zu gelangen. Mit etwas Fantasie findet man diese Zweiteingänge, Dachrinnen, Heckenrosen usw., auch heute noch. Tom hing übrigens ursprünglich im Turm der Kathedrale (Christ Church). Auf das Gewicht von sechs Tonnen scheinen die Oxforder sehr stolz zu sein. Die schwerste Glocke des Kölner Doms hat allerdings 24 Tonnen. Der Innenhof, der sogenannte Quad (von Quadrangle), übertrifft von der Größe her alle anderen Höfe der Universität. Nicht vergessen, dass nur Professoren den Rasen betreten dürfen.

Die Kathedrale von Oxford

Herrliche, kleine Kathedrale, berühmt vor allem wegen ihrer Glasfenster. In der Regel von 9-17h geöffnet. Charmante Damen haben die Aufgabe, die Besucher zu empfangen, und sie erteilen gern Auskünfte.

Im 11. Jh. wurde an dieser Stelle eine romanische Kirche errichtet. Im Laufe der Zeit erlitt sie zahlreiche bauliche Veränderungen. So wurden zum Beispiel Kapellen angefügt, was ihr ein etwas seltsames Aussehen verlieh. Die schönsten Glasfenster sind jene des Becket an der Südseite des Querschiffes. Sie entstanden im 14. Jh. und erinnern an den Mord an Erzbischof Thomas Becket, ein Jahrhundert zuvor verübt. Ein weiteres bemerkenswertes Fenster zeigt die Heilige Frideswide und wurde von dem Präraphaeliten Burne-Jones im 19. Jh. geschaffen. Es berichtet von den Taten der Heiligen Frideswide, die Blinde heilte und von einem Prinzen verfolgt wurde, der sie zu ehelichen wünschte. An der Nordseite des Querschiffes kämpft der Heilige Michael mit seinen Engeln gegen einen Drachen. Die drei Fenster links neben der Heiligen Frideswide, in Weiß und Cremefarben gehalten, sind sorgfältig gearbeitete Werke aus dem 14. Jh. Desweiteren lohnt ein Blick auf die Gräber, den gotischen Chor und das elegante Schiff mit dem Rippengewölbe sowie die Eckpfeiler.

Links neben dem Ausgang der Kirche findet sich der Zugang zur Dining Hall, ein typisches Exemplar ihrer Art.

Als einziges unter den Colleges besitzt Christ Church eine Kunstgalerie, die auf der anderen Seite der Kathedrale liegt. Nach dem Weg fragen. Im Sommer Einlaß von 10.30-13h und von 14-17.30h, im Winter nur bis 16.30h. Eintrittspflichtig. Dutzende von Zeichnungen alter Meister, wie z.B. Holbein, Van Dyck, Tintoretto, Carracci, Leonardo ...