Insel Valentia

Die Insel zwischen Land und Flußmündung

Wer mit seiner Zeit nicht knausern muß, der wird einen Ausflug auf das verträumte Eiland, auf das es nur wenige Fremde verschlägt, gewiß nicht bereuen. Anhalter sollten sich allerdings auf harte Zeiten einstellen, da die Abgeschiedenheit, die wir gerade so lobend hervorhoben, ihnen fix zum Verhängnis werden kann. Aber der Aufwand lohnt!

Im Sommer legt bei schönem Wetter stündlich eine Fähre in Renard Point nach Valentia ab. Auch von Dingle fahren in der Regel Schiffe los.

Valentia ist keine spanische Kolonie, wie der Name zunächst vermuten läßt, sondern die Anglizisierung des irischen Ausdrucks »Oilean-Bheil-Inse«, was soviel heißt wie: »Die Insel zwischen Land und Flußmündung«. Bheil-Inse mit angehauchten »B« verwandelte sich dabei allmählich zu Valentia.

Früher, im letzten Jahrhundert, lag die Bevölkerungsdichte der Insel mit 2920 Einwohnern noch verhältnismäßig hoch. Demgegenüber waren es bei der letzten Volkszählung vor einigen Jahren nurmehr siebenhundertzwölf. Kein Hafen in ganz Europa liegt weiter westlich und damit näher an Neufundland als der von Valentia, wenn wir von dem Eiland Istand, einige Kilometer weiter westlich als Irland, mal absehen. Seit 1971 verbindet eine Brücke die Insel mit Portmagee. Auf der Fähre von Renard Point kostete die Überfahrt im Jahre 1859 pro Person einen Penny, ein Schwein zahlte das Doppelte (sowas!), ein Schaf die Hälfte und ein Pferd ganze sechs Penny ... Übrigens wurde von Valentia aus das erste Telefonkabel über den Atlantik gelegt und am 16. August 1858 die erste Nachricht übermittelt. Der Wortlaut: »Europa und Amerika sind durch die Telefonleitung glücklich verbunden. Ehre sei Gott, gebe er allen Menschen, die das Gute wollen, Frieden auf Erden.« Blieb ein frommer Wunsch und erinnert doch irgendwie an die Kanaltunneleröffnung.

Auf der Nordseite verbirgt sich in einer eindrucksvollen Grotte, aus der sich ein Wasserfall ergießt, ein kleines Heiligtum. Es handelt sich um einen stillgelegten Schieferbruch.

Von der Höhe des Leuchtturm Valentia Lighthouse, Baujahr 1851, sind bei klarem Wetter die Beginish Insel, Caherciveen und die Spitze von Doulus Head zu erkennen. Quasi Pflichthalt bei der Inselbesichtigung.