Weltbekannter Jurist

Lebenslauf - vom Gefangenen zum Präsidenten

"Heiliger" Madibas, gefeiert wie ein Popstar

Ob sein neunzigster Geburtstag etwas damit zu tun hatte, dass die USA den Namen "Nelson Mandela" von der Liste Terrorverdächtiger strichen - oder fiel das Ereignis nur zufällig in den Juli 2008? In dem Monat wurde nämlich mit Konzerten, Vorträgen, Buchveröffentlichungen und vielem mehr der Geburtstag "Madibas" begangen.

Am 18. Juli 1918 hatte er das Licht der Welt erblickt, als Sohn des Häuptlingshauses Xhosa. Ein Jura-Fernstudium ermöglichte ihm 1952 die Eröffnung die erste südafrikanische Anwaltskanzlei in schwarzer Hand. Mit dabei war sein Freund Oliver Tambo, mit dem er 1949 die Jugendorganisation des ANC (Afrikanischer Nationalkongress) gegründet hatte.

1964 verurteilte man ihn zu lebenslänglicher Haft, da er sich für den bewaffneten Kampf zur Befreiung der Schwarzen ausgesprochen hatte. 1990 wurde er jedoch wieder entlassen.

1994, ein Jahr nach Erhalt des Friedensnobelpreises, wurde er südafrikanischer Präsident. 1999 endete seine Amtszeit.

Nelson Mandela wurde bereits zu seinen Lebzeiten zur Legende. Weltweit ist er Kult, auf einer Höhe mit Ghandi oder George Washington. Das "Time Magazin" kürte ihn gar zum Mann des Jahrhunderts. Ihm gelang die Abwendung eines drohenden Bürgerkriegs, die Beendung einer 342 Jahre langer weißen Vorherrschaft, einer 46 Jahre langen Apartheid. Nicht nur die stolzen 1,90 Meter trugen ihm Attribute wie Stil oder Würde ein.

Übrigens verwendet die Nelson-Mandela-Stiftung in Johannesburg nicht sein Gesicht als Erkennungszeichen sondern seine Hände. Kein unbegründeter Wunsch Madibas, denn schließlich möchte die Stiftung ihren "Heiligen" nicht verehren sondern sein Werk fortsetzen.