Siena - der Palio und mehr ...

Schon früh hat die Stadt Siena beschlossen, den Stadtkern vom Autoverkehr freizuhalten - ein kluger Entschluss. Schon nach wenigen Schritten geben die engen mittelalterlichen Gassen den Blick frei auf die Piazza del Campo - sicher einer der schönsten in Italien. Der halbrunde Platz öffnet sich wie eine Muschel hin zur mächtigen Front des Rathauses. Er wirkt wie eine Theaterbühne - er senkt sich leicht nach unten bis zum Eingang des Rathauses.

Jedes Jahr wird die Piazza del Campo zum Schauplatz des berühmten Palio - eines kurzen, aber spektakulären Pferderennens, in dem 10 Reiter aus den verschiedenen Stadtbezirken, den sogenannten Contrade gegeneinander antreten. Zweimal findet dieses Spektakel statt, am 2. Juli und - noch bunter - am 16. August.

"In den Tagen des Paliofestes", schreibt ein Beobachter, "kommt bei den Einwohnern von Siena in der Tat alles zum Ausbruch, was seit Jahrhunderten an Kämpfertradition, an Ehrgeiz, an alten Zerwürfnissen, an Niederlagen und Triumphen noch im Bewußtsein der Bevölkerung dieser stolzen Stadt vorhanden ist." Es geht um die Ehre, um den Ruf des eigenen Stadtviertels.

Kleine unscheinbare Wegweiser führen uns dann wieder hinauf - auf den höchsten Punkt Sienas, auf dem Mitte des 12. Jahrhunderts mit dem Bau des eleganten Domes begonnen wurde. Eindrucksvoll ist die schöne Fassade in weißem, rotem und schwarzem Marmor. Die Atmosphäre im Innern des Doms bestimmen die gleichmäßig wechselnden Lagen von weißem und schwarzem Marmor. Faszinierend schön ist auch der marmorne Fußboden mit zahlreichen Darstellungen aus dem Alten Testamtent.

In der Nähe des Doms kann man das ein oder andere Geschäft mit den hervorragenden Käse- und Wurstspezialitäten entdecken. Unbedingt versuchen - egal wie heiß oder kalt es ist - sollte man auch den Panforte, eigentlich typisch für die Weihnachtszeit in Italien.

Siena ist Sitz einer kleinen, aber recht renommierten Hochschule, vor allem für den Bereich der Wirtschaftswissenschaften. Die Università per gli Stranieri zieht junge Leute aus aller Welt an, die sich intensiv mit italienischer Sprache und Kultur beschäftigen wollen.