Ein sagenhaft plumper Vogel

Lieber ein Brathendel als einen fetten Vogel

Unzählige Geschichten ranken sich um den Dodo, einen flugunfähigen, am Boden lebenden
Einzelgänger. Anders als bisher angenommen, haben der den Mauritianern als Wahrzeichen
dienende Dodo und die sehr ähnlich anmutende Art auf Réunion nicht dieselben Verwandten.
Vieles deutet daraufhin, dass beide von unterschiedlichen Vögeln abstammen, die sich im
Laufe der Zeit mangels natürlicher Feinde immer mehr an das Leben auf dem Boden
gewöhnten und ihre Fugfähigkeit schließlich ganz einbüßten. Das vergleichbare
Erscheinungsbild der beiden Arten schreibt man den ähnlichen Lebensbedingungen der Inseln
zu.

Wegen ihres schmackhaften Fleisches wurden die schweren Dodos von den ersten Bewohnern
der Maskarenen alsbald zur Delikatesse erhoben, und diejenigen die nicht überm Feuer
landeten, fielen Ratten oder Hunden zum Opfer. Im Naturkundemuseum von Saint-Denis
erinnert ein Skelett an den ausgestorbenen Vogel, dem die Siedler wegen seiner plumpen Art
den Namen Dodo verpaßten. Als Bezeichnung einer Biersorte lebt er noch heute überall auf
Réunion fort. Übrigens: "faire dodo" = Kinderwort für "schlafen".