NW1: Regent´s Park

Wieder ins Grüne

U Regent´s Park und Baker St.

Viele verbinden das Areal nördl. von Marylebone nur mit Park & Zoo. Doch wo einst Heinrich VIII. temporäre Jagdgründe besaß, hat sich eine noble Wohngegend gemausert. 1811 beauftragte Kronprinz Georg (der aus Brighton!) seinen Leibarchitekten John Nash mit einem ehrgeizigen Bauvorhaben auf der wilden Heide. Mieteinnahmen sollten die royale Kasse nachfüllen. Die Regency-Terrassen des Outer Circle, der um den Park führt, gehören heute noch der Krone. Doch von den geplanten 56 Villen wurden nur acht errichtet, weil Nash bald in Ungnade fiel und sogar ansehen musste, wie sein Carlton House abgetragen und dessen Säulen zur Verzierung der National Gallery verwendet wurden.

Regent´s Park NW1, T. 7486 7905. www.royalparks.gov.uk. U Regent´s Park. Tgl. 5h bis Sonnenuntergang.

Rasenflächen, Rosengärten und wuchernder Wald sind so perfekt angelegt, dass man hier etliche Stunden zubringen könnte. Was dem Regent´s Park aber einen besonderen Reiz verleiht, sind diese seltsamen Tierschreie oder exotischen Vogelkrächzer, die unregelmäßig vom Zoo herüberschallen.

Spielerei. Wer Sa/So im Regent´s Park unterwegs ist, wird stets Hobbygruppen beim Spiel erleben, unter reger Anteilnahme von Nachbarn, Freunden und Hunden. Bis zu 1000 Teams nutzen tgl. seine Fußball-, Softball- und Rugbyplätze; wie Musik gehört Sport eben von Kindesbeinen an zum britischen Lebensstil. Was da getrieben wird, ist mit gesundem Verstand nachzuvollziehen – und außerdem gibt´s Cricket (siehe Sport).

Zirkelei. Zwei Ringstraßen umgeben den Regent´s Park. Der Outer Circle verläuft entlang der Nash-Bauten, deren Straßenlaternen, Terrassen, Säulen, Friese und Marmorstatuen leidenschaftlich den Klassizismus verteidigen; allesamt genießen sie höchste Denkmalschutz-Priorität – ein später Triumph für John Nash. Der Inner Circle umfasst als vollkommener Kreis die Queen Mary´s Gardens. Dieser Archetypus englischer Gärten ist zumal im Frühsommer atemberaubend, wenn 20.000 Rosenbüsche blühen.

Freilufttheater. Nö von Queen Mary´s Gardens eröffnete 1932 das Open Air Theatre (1200 Plätze, Karten/Termine siehe Theater). Jeden Sommer (Ende Jun-Anfang Sep) werden unter dem Motto Shakespeare Under the Stars drei Stücke vor einer Naturkulisse aufgeführt, während das Publikum Decken, Sitzkissen, Thermosflaschen und die unentbehrlichen Regenmäntel mitbringt. Ein Shakespeare-Abend im üppigen Garten, eingehüllt in Plaids, mit einer Flasche Rotwein in Reichweite, oder einer Tasse heißer Suppe, um die Lungenentzündung zu verzögern – ein wahrhaft englisches Vergnügen.