EC1: Von Old Bailey zum Charterhouse

Karnivoren und Kirchenhistoriker sollten ab Old Bailey einen Abstecher nach nördl. in Erwägung ziehen – hier entkommt man den Touristenströmen. Am Kreisel West Smithfield/Long Lane gingen zwei immense Bauten eine Nachbarschaft ein, die zu makabren Scherzen herausfordert. Gegründet vom Augustinermönch Rahere, ist St Bartholomew´s (12. Jh.) eines der ältesten Krankenhäuser. Sein Hospital Museum (Di-Fr 10-16h) enthält auch epische Bibelbebilderungen des großen William Hogarth, der in Barts getauft wurde.

Smithfield Market

West Smithfield, EC1, T. 7248 3151. 200m südl. von U Farringdon. Mo-Fr 3-10h.

Gegenüber vom Hospital liegt der letzte Fleischgroßmarkt der City: Ein Höllenritt für Vegetarier, aber im restaurierten Ostflügel (1868) von Horace Jones, der auch die Tower Bridge entwarf, durchaus sehenswert. Kenner empfehlen einen Marktbesuch vor 7h.

Pub am Morgen. Wem anschließend danach ist, der kann dank Sonderlizenz ab 7h in Pubs um die Ecke herzhaft englisch frühstücken, so für 10 € im spät-viktorianischen Juwel Fox & Anchor (115 Charterhouse St. Mo-Fr 7-22h, Bar food bis 15h).

St Bartholomew-the-Great West Smithfield, EC1, T. 7606 5171. www.greatstbarts.com. 300m sw von U Barbican. Di-Fr 8.30-17h (Nov-Feb -16h), Sa 10.30-13.30h, So 8.30-20h. Eintritt frei.

Jenseits des restaurierten Bogenganges (13. Jh.) herrscht tiefer Frieden. Wie das Hospital war Barts (so nennt´s der Volksmund) einst Teil des 1123 erbauten Augustinerklosters, folglich normannischen Stils. Dem Veteranen unter Londons Kirchen blieben die üblichen Katastrophen erspart. Allein der Klosterfuror Heinrichs VIII. raste im 16. Jh. darüber hinweg und forderte das Kirchenschiff zum Opfer.

Evensong. Laienchöre stimmen tgl. 17h ihre Hymnen an. Da Briten in der Schule umfassend musikalisch ausgebildet werden, enttäuschen ihre Chorresultate nie, zumal beim Repertoire männlich besetzter Altstimmen.

Shakespeare in Love. Die bedächtige Ruhe, die den Barts-Zauber ausmacht, wurde für mehrere Szenen in der Shakespeare-Romanze genutzt, aber auch für Four weddings and a funeral.

Charterhouse

Charterhouse Square, off Aldersgate St, EC1, T. 7253 9503, www.victorianlondon.org/buildings. 150m nördl. von U Barbican. Eintritt nur mit Führung. Führung (2 Std) 5 €, Apr-Juli Mi 14.15h oder nach Vereinbarung.

Ein Hort der Stille, die sich schon aus seiner Geschichte ergibt. Sir Walter de Manny gründete die Kartause 1371 für den strengsten aller katholischen Orden. Neben den üblichen Entsagungen mussten Kartäuser auch auf Fleisch verzichten und durften ihr Schweigegelübde nur am So für 3 Std brechen. Das bewahrte sie nicht vor brutaler Unterdrückung durch Heinrich VIII.. Nach dem Bruch mit Rom löste er die Kartause 1537 auf und ließ drei Äbte am Tyburn Tree (siehe Hyde Park) erhängen und vierteilen, während zehn Mönche im Newgate Prison (siehe Old Bailey) angekettet wurden, bis sie verhungert waren.

Verschiedenen Höflingen diente das imposante Bauwerk später als Residenz, bis es der Philantrop Thomas Sutton 1611 erwarb und eine Schule für arme Jungen und ein Armenhaus einrichten ließ. In jüngeren Tagen änderte sich die Zielrichtung, heute ist die Ex-Kartause ein sehr gehobenes Seniorenheim. Die ältesten Bauteile der Kapelle stammen noch aus dem 14., die Bibliothek aus dem 17. Jh. Nicht alle der immensen Bombenschäden 1940/41 wurden behoben, doch zwischen Preachers´ Court und Great Chamber blieb genug, um eine Führung zur lohnenden Erfahrung zu machen.