Kaufhäuser in London

W1: West End

Liberty / Fortnum & Mason

Anders als in der profanen Mall-Kultur jenseits des großen Teichs wird hier das Auge so lange umschmeichelt, bis das Herz brüllt: „Kaufen!“ Und Londoner kaufen von Herzen gern. Schon die Kolonialzeit bündelte diese rauschhafte Lust zu Kaufhäusern. Aus jeder Ecke des Empires meldeten sich verzweifelte Offiziere, die nach britischen Waren dürstete, als einem Stück eigener Identität im Herzen der Finsternis. Das schwemmte den großen Häusern Millionen in die Kassen, während auf dem Kontinent noch Tante Emma den Rechenschieber schwang. Erstklassigen Service bieten sie bis heute, so wird bei Harrods und F&M stadtweit kostenlos ausgeliefert, am selben Tag noch. Ohnehin wird Ihnen ein ordentlicher britischer Geschäftsmann jeden gewünschten Artikel einpacken und in jeden Winkel der Erde nachsenden. Hinzu kommt eine Freude am Dekor, die Londons Kaufhäuser zu Sehenswürdigkeiten im eigenen Recht macht.

Die meisten Läden öffnen Mo-Sa 10-19h, dazu Do bis 20h. Dass am So sechs Verkaufsstunden zugelassen sind, nutzen immer mehr Läden, meist 12-18h.

Sales. Zum Schlussverkauf Ende Dez/Anfang Jan und im Juli sind viele Kaufhäuser voll wie Tokios U-Bahn nach Büroschluss. Die Preise purzeln ja auch erheblich.

Liberty, 210-220 Regent St, W1, T. 7734 1234. www.liberty-of-london.co.uk. 100m südl. von U Oxford Circus. Mo-Mi 10-18.30h, Do -20h, Fr/Sa -19h, So 12-18h.
An der prächtigen (Pseudo-)Tudorfassade hätte Will Shakespeare seine Freude gehabt. Der Name des ehrwürdigen Hauses spiegelt noch die Freiheit des Art Nouveau wider, mit dessen Kunst 1875 sein Aufstieg begann. (In Italien heißt diese Kunstrichtung Stile Liberty.) Bei Seidenstoffen, Schals und Handarbeiten setzt Liberty Maßstäbe, die eher exzentrische Mode umfasst Westwood, Miyake, Yamamoto, Ghost. Shopping-Experten schauen erst hier rein, bevor sie die Boutiquen-Runde drehen. Wer bis 1988 nach Rolltreppen oder Fahrstühlen suchte, suchte vergeblich: es gab keine.

Fortnum & Mason, 181 Piccadilly, W1, T. 7734 8040. www.fortnumandmason.co.uk. 200m sw von U Piccadilly Circus. Mo-Sa 10-18.30h.
Es gilt noch dieselbe Strategie wie 1911, als sich Robert Scott bei F&M für seine tragische Antarktis-Expedition eindeckte. Jeder Kunde wird ausnehmend freundlich behandelt, also gibt es kaum einen Menschen, der nicht gerne über die dicken Teppiche wandelte, auch wenn er eigentlich nichts kaufen will. Daraus wird natürlich nichts: Jeder kommt aus der legendären Food Hall mindestens mit einer Geschenkpackung der berühmten Pralinen oder des Tees mit dem berühmten Schriftzug heraus. Dabei machten die Herren Fortnum und Mason ihr erstes Milliönchen u.a. mit ... Kerzen. Man beachte die Uhr über dem Eingang, aus der beide Gründerväter zur vollen Stunde hervortreten, sich voreinander verbeugen und ebenso würdevoll im jeweiligen Häuschen wieder verschwinden.

Sein Fountain Restaurant (Mo-Sa 10-23h) ist bekannt für allerlei Kult um den afternoon tea, schlichte Eleganz und schwindelerregende Preise. Nach 18.30h Eingang Jermyn St.