Ein sagenhaft plumper Vogel

Lieber ein Brathendel als einen fetten Vogel

Unzählige Geschichten ranken sich um den Dodo, einen flugunfähigen, am Boden lebenden Einzelgänger. Anders als bisher angenommen, haben der den Mauritianern als Wahrzeichen dienende Dodo und die sehr ähnlich anmutende Art auf Réunion nicht dieselben Verwandten. Vieles deutet daraufhin, daß beide von unterschiedlichen Vögeln abstammen, die sich im Laufe der Zeit mangels natürlicher Feinde immer mehr an das Leben auf dem Boden gewöhnten und ihre Fugfähigkeit schließlich ganz einbüßten. Das vergleichbare Erscheinungsbild der beiden Arten schreibt man den ähnlichen Lebensbedingungen der Inseln zu.

Wegen ihres schmackhaften Fleisches wurden die schweren Dodos von den ersten Bewohnern der Maskarenen alsbald zur Delikatesse erhoben, und diejenigen die nicht überm Feuer landeten, fielen Ratten oder Hunden zum Opfer. Im Naturkundemuseum von Saint-Denis erinnert ein Skelett an den ausgestorbenen Vogel, dem die Siedler wegen seiner plumpen Art den Namen Dodo verpaßten. Als Bezeichnung einer Biersorte lebt er noch heute überall auf Réunion fort. Übrigens: "faire dodo" = Kinderwort für "schlafen".

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